Telah lama diketahui bahwa stres mengubah cara kerja pikiran. Bagaimana hal itu mempengaruhi perkembangan anak? Sebuah studi jangka panjang oleh para ilmuwan Belanda telah menunjukkan bahwa hal itu dapat berkontribusi pada ... kematangan otak orang muda lebih dini.
Penelitian yang dimulai pada tahun 1998 oleh para ilmuwan dari Radboud University di Nijmegen, terdiri dari pengamatan selama bertahun-tahun terhadap 129 anak yang telah mencapai usia 1 tahun pada awal penelitian, serta hubungan orang tua dan anak dengan keluarga dan lingkungannya. Diantara yang lain, interaksi anak saat bermain dengan orang tua, teman, atau teman sekelasnya.
Anak-anak juga menjalani pemindaian MRI untuk mengetahui seberapa besar tingkat stres pada berbagai tahap perkembangan memengaruhi perkembangan otak. Hal ini dapat dilihat terutama pada masa remaja, ketika jumlah koneksi yang tepat antar neuron meningkat, menghasilkan jaringan saraf yang lebih efisien.
Stres berkontribusi pada kematangan otak prematur
Dengan menyelidiki bagaimana peristiwa negatif dalam kehidupan anak muda mempengaruhi pematangan otak, para ilmuwan melihat dua fase: masa kanak-kanak (hingga usia 14) dan pubertas (usia 14-17 tahun).
Ternyata pengalaman yang sulit di masa kanak-kanak (misalnya penyakit, perceraian orang tua) menyebabkan perkembangan amigdala dan korteks prefrontal lebih cepat selama masa remaja.
Di sisi lain, mereka juga menemukan hubungan antara stresor sosial yang dialami selama pubertas (seperti posisi rendah dalam kelompok atau dikerumuni oleh teman sebaya) dan perkembangan hipokampus yang lebih lambat dan korteks prefrontal lainnya.
Apakah ini merupakan hubungan sebab-akibat, belum diketahui secara pasti - para ilmuwan bermaksud untuk mengeksplorasi masalah ini lebih jauh melalui eksperimen pada hewan.
Stres pada masa kanak-kanak dapat membuat penyesuaian sosial menjadi sulit
Penelitian tampaknya mendukung teori ahli biologi evolusi bahwa stres pada anak usia dini mempercepat perkembangan otak selama masa pubertas.
Dari perspektif evolusi, adalah bermanfaat bagi kelangsungan hidup individu untuk mencapai kematangan intelektual lebih awal dalam lingkungan yang tidak bersahabat. Di sisi lain, pembentukan jaringan saraf di otak yang lebih dini membuat sulit - tepatnya pada masa remaja - untuk beradaptasi secara fleksibel dengan kondisi saat ini.
Singkatnya - otak menjadi matang terlalu dini dan "kaku" terhadap pengalaman baru. Menariknya, terlalu banyak stres di masa kanak-kanak tampaknya meningkatkan risiko seorang remaja mengembangkan sifat-sifat negatif, kepribadian anti-sosial. Studi ini sedang berlangsung - subjek memasuki dekade ketiga kehidupan, dan para ilmuwan saat ini sedang melakukan observasi putaran ke-11 lainnya.
bulanan "Zdrowie"
